Avec ses ruelles baignées de soleil, ses fontaines murmurantes, ses façades ocres du XVIIe siècle et ses terrasses animées, Aix-en-Provence incarne l'art de vivre provençal par excellence. Que vous soyez en escale d'une journée ou en escapade le temps d'un week-end, une journée suffit pour s'imprégner de son atmosphère unique.
Voici un itinéraire clé en main, optimisé pas à pas, pour ne rien manquer des incontournables d'Aix-en-Provence en 24 heures.
Matinée : Flânerie sur le Cours Mirabeau et cœur historique
Commencez votre journée tôt pour profiter de la fraîcheur matinale et de la lumière dorée qui illumine la pierre de calcaire locale.
1. Le Cours Mirabeau et ses fontaines moussues (9h00 - 10h00)
Véritable colonne vertébrale de la ville, cette avenue majestueuse bordée de platanes centenaires sépare la vieille ville du quartier Mazarin. Prenez un café en terrasse aux emblématiques Deux Garçons ou admirez la fameuse Fontaine de la Rotonde et la curieuse Fontaine d'eau chaude (dite moussue), alimentée par une source thermale naturelle.
2. Les marchés provençaux et la vieille ville (10h00 - 12h30)
Engouffrez-vous dans le dédale piétonnier du centre médiéval. Selon les jours (mardi, jeudi et surtout samedi matin), les places s'animent de marchés colorés :
- Place de l'Hôtel de Ville : Marché aux fleurs parfumé au pied de la tour de l'Horloge et de son horloge astronomique.
- Place Richelme : Marché alimentaire regorgeant de produits du terroir : tapenades, fromages de chèvre, herbes de Provence et fruits gorgés de soleil.
- La Cathédrale Saint-Sauveur : Un joyau architectural mêlant styles roman, gothique et baroque, abritant le célèbre triptyque du Buisson Ardent.
Midi : Pause gourmande et dégustation du Calisson (12h30 - 14h00)
Installez-vous sur une place ombragée, comme la place des Cardeurs ou la place Forum des Cardeurs, pour déguster un déjeuner provençal : daube provençale, tian de légumes ou filet de loup grillé accompagné d'un verre de vin blanc de Palette ou de rosé des Coteaux d'Aix.
Avant de repartir, une halte s'impose chez un confiseur artisanal pour goûter au célèbre Calisson d'Aix, confiserie ancestrale à base de pâte de melon confit, d'amandes broyées et de glace royale.
Après-midi : Sur les pas de Paul Cézanne et le Quartier Mazarin
Aix-en-Provence est indissociable de son peintre prodige, Paul Cézanne. Deux options s'offrent à vous pour l'après-midi selon vos préférences :
Option 1 : L'Atelier de Cézanne et le terrain des Peintres (14h15 - 16h30)
Situé sur la colline des Lauves au nord de la ville, l'Atelier de Cézanne est resté intact, conservant le chevalet, les faïences et les objets fétiches ayant servi de modèles à ses natures mortes. Un peu plus haut, le terrain des Peintres offre un panorama exceptionnel sur la montagne Sainte-Victoire, immortalisée des dizaines de fois par l'artiste.
Option 2 : Le Quartier Mazarin et le Musée Granet (14h15 - 16h30)
Si vous préférez rester au centre-ville, traversez le Cours Mirabeau vers le sud pour découvrir le Quartier Mazarin. Tracé au XVIIe siècle, il se distingue par ses hôtels particuliers aristocratiques aux portes sculptées et la fontaine des Quatre-Dauphins. Poursuivez par la visite du Musée Granet, qui expose des toiles de Cézanne, Rembrandt, Ingres et Giacometti.
Fin d'après-midi : Shopping d'artisanat et apéritif en terrasse (16h30 - 18h00)
Terminez la journée en arpentant les boutiques élégantes de la rue Gaston de Saporta et de la rue Espariat : faïences provençales, savonneries artisanales et épiceries fines. Installez-vous ensuite à l'ombre d'une treille pour siroter un pastis frais ou une citronnade au son des cigales.
Comment visiter Aix-en-Provence sereinement ?
Aix-en-Provence est une ville qui se découvre idéalement à pied, mais y accéder et s'y garer en période estivale peut rapidement s'avérer complexe, les parkings du centre étant fréquemment complets dès le milieu de matinée.
Si vous êtes en escale de croisière ou hébergé en dehors du centre, la solution la plus simple reste l'excursion organisée. Vous profitez d'une prise en charge directe à votre terminal ou hôtel, d'une dépose à proximité immédiate des zones piétonnes, et d'un itinéraire combinant la visite d'Aix avec d'autres pépites provençales (villages du Luberon, vignobles ou champs de lavande).
